Дамаскин (Кононов) – в миру Дамиан (Даниил) был игуменом Валаамского монастыря с 1839 по 1881 года. Те, кто лично знал игумена Дамаскина, отмечали, что это был человек редкого сочетания разнообразных талантов. Недаром он был в дружеских отношениях с очень многими известными людьми своего времени. Среди его близкого окружения были ученые, архитекторы, художники, деятели искусств. Чего уж говорить, если при жизни игумена Дамаскина Валаам посещали такие известнейшие всему миру личности, как Д.И. Менделеев, П.И. Чайковский, А.К. Глазунов, философ B.C. Соловьев, И.И. Шишкин, Н.К. Рерих, Ф.И. Тютчев, Н.С. Лесков, да и много других российских знаменитостей.
Дамиан Кононов родился в 1795 году в крестьянской семье в деревне Репенки Старицкого уезда, Тверской губернии. Уже с раннего детства отличался определенным благочестием и скромностью.
В 1816 году он сам ходил на богомолье в Киев, а потом побывал во многих монастырях, среди которых Соловецкий, Андрусовский, Валаамский, Коневский и Тихвинский.
В 1819 году Дамиан повторно приезжает в Валаамский монастырь, здесь он и остался, поступив в число братии. Поначалу он проходил послушания в конюшне, затем в хлебной. После – стал рабочим нарядчиком. В конце концов, ему была поручена охрана от чухон всего монастырского острова.
В 1823 году Дамиан Кононов был пострижен в рясофор.
12 декабря 1825 года он принял монашество с именем Дамаскин.
С 1826 по 1833 года отец Дамаскин жил в пустынном месте, удалившись на безмолвное жительство, где предавался иноческим подвигам.
В 1833 году его призвали к управлению валаамским скитом «Всех святых», но через год он также удалился в пустыню.
С 1838 года отца Дамаскина назначили настоятелем Валаамского монастыря. Сначала его призвали в Петербург, где посвятили в иеродиаконы, после – в иеромонахи, а затем, в 1839 году – в игумены. С 1939 года он начал исполнять обязанности настоятеля.
Заслуги игумена Дамаскина по устройству Валаамской обители, по праву считаются очень большими. Во-первых, он смог возвратить к добрым порядкам прежнего времени всю внутреннюю жизнь монастыря. Во-вторых, с внешней стороны он украсил Валаам скитами, церквами, часовнями, каменными крестами, многочисленными домами и удобными дорогами.
За все 40 с лишним лет, которые отец Дамаскин был игуменом, на острове Валаам было построено шесть скитов, 10 церквей, около 20 часовен и около 10 больших каменных и деревянных крестов. Для монашествующих и богомольцев появились 20 домов, выстроена была монастырская гостиница и странноприимный дом для финнов, корел и шведов. Отец Дамаскин в 1866 году приобрел для монастыря пять соседних островов и дома в таких городах, как Сердоболе, Москва и Новгород. Он также устроил при монастыре книгохранилище. С 1860 года в Валааме появился водопровод, водоподъемная машина и мастерские, рабочий и конюшенный дома, специально для монастыря завели пароход.
Тут же был устроен питомник хвойных и лиственных деревьев. Образовались как ездовые, так и пешеходные дороги с мостами и канавами.
С 1863 года игумен Дамаскин назначен благочинным Валаамского и Коневского монастырей.
В 1871 году у него случился удар паралича. С этого времени он начинает болеть.
23 января 1881 года отец Дамаскин скончался.
Валаамский монастырь.